I disturbi del sonno e in particolare l’insonnia rappresentano un problema rilevante, che interessa in modo persistente e cronico oltre il 10% della popolazione (dati del National Institute of Health – State of Science Conference Statement, 2005). Esistono differenze rilevanti tra i diversi Paesi (ad esempio l’insonnia rilevata in Svizzera è circa doppia di quella riscontrata negli USA nello stesso periodo).
L’insonnia è il disturbo del sonno più diffuso nella popolazione generale. I dati epidemiologici indicano che il 25% degli adulti non è soddisfatto del proprio sonno, il 10-15% riferisce sintomi di insonnia associati a conseguenze diurne negative e il 10% degli individui raggiunge i criteri diagnostici del Disturbo di insonnia (vedi al riguardo Ohaion 2002; Morin et al. 2010).
La situazione è in peggioramento negli ultimi anni e l’emergenza sanitaria legata alla pandemia da Covid-19 ha ulteriormente e notevolmente peggiorato l’incidenza del disturbo in tutte le fasce d’età. Il consumo di farmaci ipnoinducenti durante il periodo pandemico è aumentato del 40%.
In Italia il disturbo d’insonnia è in crescita e affligge circa 10 milioni di persone, attestandosi intorno al 15-20% della popolazione generale. Una percentuale che sale al 40% nella fascia di età over 65 anni. L’insonnia è un disturbo con un’incidenza maggiore tra le donne, gli anziani, i lavoratori in turno, le fasce socio economiche più disagiate e tra quanti soffrono di problemi di salute fisica o mentale.
Esiste una stretta correlazione tra insonnia e disturbi psichici, in particolare la correlazione si intensifica con i disturbi d’ansia, disturbi dell’umore e disturbo post traumatico da stress.
L’insonnia può essere correlata e indotta da stati fisiologici (es. menopausa, gravidanza, ciclo mestruale) o patologie fisiche (es. cancro, dolore cronico, aritmia, angina, solo per citarne alcune).
Lo scenario italiano attuale vede una notevole richiesta di trattamento da parte di pazienti affetti dal disturbo d’insonnia, con un insufficiente numero di psicologi specializzati in trattamento del disturbo del sonno.